1941年1月7日清晨，皖南的茂林山谷中爆发激烈枪战。国民党第三战区集结了超过八万的精兵，围困新四军北撤的九千余人。电台的通讯瞬间被炸断，傅秋涛作为新四军第一纵队的指挥官，立刻意识到敌人包围的加紧。他长年参与抗战，与国民党军的对抗始于1927年，经历过无数次的艰难战斗。

他手下的警卫排是这次突围中最为显眼的力量，人数虽不多，但装备精良。该队伍属于一纵特务营，是傅秋涛从湘鄂赣游击队时期带出的部队，士兵多是经验丰富的老兵，配备的武器主要是德国和美制的冲锋枪，如MP18和汤姆逊。这些冲锋枪的来源包括地下党通过风险运输过来的部分，也有新四军从日军和伪军的战斗中缴获的武器。

这种安排至关重要，因为其他步兵连的火力密度不足，无法有效对抗敌军的火力。而警卫排则凭借集中使用冲锋枪，在突围战斗中发挥了重要的作用。1月4日，新四军的部队开始分路南下，傅秋涛为左路纵队的指挥官，负责与敌军的接触。 千亿国际体育

在经过隐秘行军与遭遇战后，1月6日下午，他们意识到遭遇了敌人的包围。1月7日，电台完全失去联络，傅秋涛意识到部队需要独立行动，这一决定成为了突围成功的关键。

随后，会议上的内部指挥出现分歧，副司令员赵凌波在关键时刻突然消失，造成了指挥链的缺失。面对突围中的重重困难，傅秋涛果断采取措施，组织和整合队伍，逆境中继续奋战。1月9日，他果断决定向东突破，与军部汇合。在经过多次激烈战斗后，傅秋涛重新编组队伍，并指挥部队成功向苏南方向突围，多次采取分散行动的策略，增强灵活性，最终实现了突破。